“Ik loop hier binnen en het is altijd feest — het is nooit dat ik denk: ik voel het niet.”

Vertel ons, wie is Daan Broekman?
**”Mijn naam is Daan Broekman, ik ben 30 jaar oud en mede-eigenaar van De Rode Winkel en Thom Broekman. Ongeveer vijf jaar geleden hebben mijn broer, zus en ik het familiebedrijf overgenomen van onze ouders. Ik kwam helemaal niet uit deze branche — ik heb sportmarketing gestudeerd.

Ongeveer zeven of acht jaar geleden zijn we failliet gegaan. Daarna hebben we een herstart gemaakt met de winkels die we nu nog hebben. Op dat moment werd ik door mijn broer, zus en het team benaderd met de vraag of ik weer voor het bedrijf wilde werken. Ze wilden de dingen anders aanpakken, met meer focus op service en duurzaamheid. Gelukkig kon ik me daar heel goed in vinden, want voor het faillissement was het heel moeilijk om dat te communiceren met zoveel winkels. Je gaat dan een crisis managen in plaats van echt een bedrijf runnen.”**

Werken bij De Rode Winkel past Daan heel goed. Na de herstart zag hij kansen in marketing.
**”Op dat moment was de marketingafdeling weggevallen. We deden eigenlijk niets met websites, en we gebruikten social media nog niet actief. Veel winkels waren op dat gebied gegroeid, maar wij stonden nog heel erg aan het begin. Marketing werd mijn plek, maar dan is de vraag: hoe zet je dat goed op?

Een fysieke winkel gaat open en dicht, maar een webshop is 24/7 online. In het begin was ik dag en nacht bezig met de webshop en liep ik soms tegen mijn eigen grenzen aan.”**

Hoe heeft u 2022 tot nu toe ervaren?

**”Het is eigenlijk complete chaos. De markt is heel mistig — je weet gewoon niet wat er gaat gebeuren. Je blijft jezelf afvragen: heb ik nog wel genoeg personeel? Gelukkig is dat bij ons nog geen probleem geweest. We hebben continu nieuwe mensen aangenomen om onze teams bezet te houden.

COVID speelt nog steeds een rol. We zijn eindelijk in februari weer opengegaan, maar je vraagt je nog steeds af: moeten we weer sluiten? Je hoopt van niet natuurlijk, maar je weet niet wat er komt. Daarbovenop spelen inflatie en de energiecrisis een grote rol.

De toekomst is gewoon heel onduidelijk. Gelukkig is Utrecht een aantrekkelijke winkelstad die veel bezoekers trekt. Tot nu toe ervaren we geen crisis in de winkel — het is elke dag druk. Dat is heel positief, maar soms zou je willen dat je even kon pauzeren en vragen: wat gebeurt er eigenlijk? Gaat alles nog wel goed in de winkel? Sta ik nog achter het huidige concept? Moeten we dingen veranderen?

Maar de trein blijft gewoon doorrijden, en er is geen pauzeknop. Je probeert de winkel zo netjes mogelijk te houden. Soms heb je een rustige middag en kun je alles resetten. Andere keren denk je na drie weken: dit ziet er echt niet goed uit! Dus aan de ene kant is de drukte geweldig voor de omzet en het personeel, maar aan de andere kant vraagt het veel.”**

Waar bent u het meest trots op?

**”Waar ik het meest trots op ben is de sfeer die we als bedrijf hebben gecreëerd. Mensen willen hier werken en willen langer blijven. Ik loop hier binnen en het is altijd feest — het is nooit dat ik denk: ik voel het niet.

Aan de ene kant is dat onderdeel van bedrijfscultuur — iets wat je bewust wilt creëren. Aan de andere kant is het ook dankzij onze winkelmanager Roomil, die hier al bijna 20 jaar werkt. Hij is daar heel gevoelig voor. Eigenlijk zijn we dat allemaal. Iedereen moet zich goed voelen in zijn rol.

We proberen dat te faciliteren door er voor mensen te zijn en hen te helpen tijdens moeilijke periodes. Mijn ouders zijn daar een geweldig voorbeeld van. Ze komen hier dinsdagmiddags lunchen en komen dan naar boven (naar het kantoor) met: ‘Ik heb net met deze persoon gesproken, en die heeft dit nodig — daar willen we bij helpen.’ Dat zit echt ingebakken in onze bedrijfscultuur.

Wanneer mensen hier weggaan, gaan ze weg als de beste versie van zichzelf. Bij De Rode Winkel kun je groeien en jezelf ontwikkelen.”**

Waar kijkt u naar uit in 2023?

**”We gaan meer tweedehands kleding en vintage items verkopen. We hebben al wat vintage stukken in de winkel en hebben wat items gefotografeerd voor online. We zijn 185 jaar oud en hebben een groot archief van oude items. We hebben prachtige stukken die we misschien niet verkopen, maar graag zouden tentoonstellen voor onze klanten.

Tweedehands kleding wordt steeds relevanter, en onze medewerkers zijn daar ook actief bij betrokken. We hebben ook pareltjes die je niet wilt verkopen, maar die je kunt inlijsten of tentoonstellen en er een verhaal omheen kunt vertellen. Daar kijk ik echt naar uit.

We willen ook de cirkel meer compleet maken. Wanneer je iets verkoopt, wil je dat het item uiteindelijk na gebruik terugkeert naar de winkel. Veel bedrijven worden hiervoor verantwoordelijk door de nieuwe UPV-wetgeving. We werken hier al een tijdje aan. We hebben al inzamelbakken bij De Rode Winkel en Thom Broekman. Je wilt dat kleding op de juiste plekken terechtkomt.

In 2023 gaan we een aantal exclusieve tweedehands items exclusief online aanbieden — echt coole stukken! We werken samen met tritonX om te kijken of we winkelkrediet (een beloning) kunnen aanbieden wanneer mensen tweedehands items inleveren. We willen ook onderscheid maken tussen kredieten. Als je bijvoorbeeld een spijkerbroek inlevert, krijg je misschien 5% van de waarde als winkelkrediet, maar als je een geweldige Carhartt jas inlevert, bieden we na evaluatie misschien €100 aan.”**

Hoe heeft EK Fashion u de afgelopen jaren ondersteund?

**”Drie of vier jaar geleden zijn we begonnen met tritonX. Op dat moment had ik persoonlijk weinig contact met EK Fashion. We stuurden e-mails en zetten campagnes op. Nu hebben we een volledig marketingteam en willen we vooruit met e-mailpersonalisatie.

We zijn begin dit jaar begonnen met het gebruik van de RFM-module, en je kunt echt resultaten zien. Samen met EK Fashion hebben we flows opgezet en evalueren we wat we willen en of het werkt.

De technische opzet in tritonX is niet ons sterkste punt, en EK Fashion ondersteunt ons daar heel goed bij. Daardoor maken we enorme stappen. We zitten momenteel ook in de pilotfase van de Loyalty Loop (RFM is onderdeel hiervan).

Ik was al heel enthousiast over tritonX, en je weet dat er veel klantengroepen zijn. Toen de Loyalty Loop kwam, dacht ik: dit is wat we misten. Nu kan ik duidelijk zien hoeveel klanten inactief zijn of extreem loyaal. Hierdoor kun je heel gerichte e-mails sturen en mensen echt betrekken. Dat helpt de organisatie enorm.”**

Wat doet u op het gebied van duurzaamheid?

**”We hebben tot eind 2019 een kleermakerij in de winkel gehad. Die werd altijd bemand door iemand van Oerania. Nu hebben we twee medewerkers die ook heel vaardig zijn achter de naaimachine. Afhankelijk van het rooster wordt iemand aan die rol toegewezen.

Als klanten aan het winkelen zijn en besluiten dat hun spijkerbroek ingekort moet worden, kunnen we dat meteen regelen — de spijkerbroek is een uur later klaar. Vergeleken met vijf of zes jaar geleden wordt er zoveel meer gerepareerd. Elke dag hebben we een stapel broeken in het atelier.

We zijn nu ook reparatiepartner voor Nudie. Klanten die Nudie jeans hebben gekocht, kunnen ze gratis laten repareren. We zorgen er ook voor dat tweedehands jeans worden gerepareerd en een nieuw leven krijgen.”**

Is er iets wat u aan de lezer wilt meegeven?

**”We runnen het bedrijf met zijn vijven: mijn ouders, mijn broer, mijn zus en ik. We zijn een familiebedrijf, maar de manier waarop we samenwerken is vrij uniek. We vieren samen Kerstmis, maar Sinterklaas is nog een vraagteken. We zien elkaar veel op de winkelvloer, maar niet zoveel buiten het werk.

Als ik de afgelopen twee jaar alleen had moeten doen, was ik ten onder gegaan. Het belangrijkste is dat je het niet alleen hoeft te doen. Je hebt mensen om je heen om het samen mee te doen. We zijn met zijn vijven — en als één persoon het moeilijk heeft, zijn de andere vier er die zeggen: kom op, laten we weer gaan. Zo blijf je doorgaan en vergeet je niet waarom je het in de eerste plaats doet.”**

Foto: De Rode Winkel Utrecht

Over De Rode Winkel

De Rode Winkel is sinds 1837 gevestigd aan de Lange Elisabethstraat 13 in Utrecht. Binnen het familiebedrijf zijn momenteel de vijfde en zesde generatie actief.